Als ademtrainer, pionier en christelijk counselor werk ik (Jan) veel met twintigers en dertigers. Ik ontmoet jong volwassenen die spiritueel zoekend of geestelijk vastgelopen zijn. Maar ook mensen die door crisis heen gaan, met levensvragen worstelen, verdieping in hun relatie met God zoeken of na een burn-out langzaam weer aan het opkrabbelen zijn. Vaak als ik met hen in gesprek ben, merk ik direct dat de ademhaling hoog zit. Er is spanning, gehaastheid of een innerlijke onrust in het lijf aanwezig. Meestal doe ik dan een ademoefening, en help diegene door kalmer te ademen tot rust te komen.

Ruach

In mijn eigen zoektocht en relatie met God, ontdekte ik dat er een duidelijk verband bestaat tussen de bijbelse concepten van ‘geest’ en ‘adem’. In de Bijbel is het woord dat wordt vertaald als geest vaak hetzelfde als het woord dat wordt vertaald als adem. Dit is het Hebreeuwse woord ‘ruach’, in het Grieks ‘pneuma’. Beide woorden betekenen: wind, adem en geest. Beiden worden gebruikt wanneer de Bijbel verwijst naar Gods Heilige Geest.

Ik ontdekte een nieuwe, verborgen verdieping in woorden of beelden in de bijbel, verhalen die voor mij opnieuw tot leven kwamen:

• • •  Hoe Jezus in Johannes 20 zijn discipelen de Heilige Geest geeft, door over hen heen te blazen,
  • •  Hoe in het visioen van Ezechiël God zegt: “Ruach (adem/geest) kom uit alle 4 de windstreken van de aarde en blaas deze beenderen tot leven! Waarna er uit dode beenderen en botten een levend leger opstond, en
  • •  Hoe de mens de eerste ademhaling van God ontving.

De Levensadem

In Genesis 2:7 lezen we: “En God vormde de mens uit stof, uit aarde, en blies hem de levensadem in de neus, en de mens kwam tot leven.” Het woord Levensadem, in het Hebreeuws ‘Neshama’ betekent Ziel en Geest. En de eerste mens, Adam – ‘Adama’ – betekent: man van de grond of mens van aarde. De aarde-mens krijgt door Gods-ziel ingeblazen, en komt tot leven. Het Tetragrammaton JHWH wordt meestal bijbels vertaald als ‘HEER’. De letters samen uitgesproken, zonder specifiek klinkergebruik, klinken als ademen. Het is in JHWH dat we leven, bewegen en ademen.

De levensadem – in het Hebreeuws ‘neshama’ – betekent ziel en geest.

En zo leerde ik ook naar mijn eigen ademhaling te kijken, als een geschenk van God dat ik mag ontvangen. Elk moment van de dag mag ik leven, door de adem die ik ontvang. Dit hielp mij om te groeien in een dankbare levenshouding. Er was een moment in mijn leven dat het mij niet meer lukte om te bidden. Omdat ik geen woorden kon vinden voor de pijn en het verdriet dat ik ervaarde door het verlies van mijn vrouw. Waar alle woorden tekort schoten, lukte het me wel om de naam van Jezus te ademen. En zo vond ik – op het diepste, en meest donkere punt in mijn leven, het meest krachtige gebed dat ik ooit bad, het Jezusgebed. Het ademgebed, met de naam van Jezus, op elke in- en uitademing.